Согласно решению Международного совета по детской книге, этот праздник отмечается с 1967 года в день рождения датского писателя - сказочника Г.Х. Андерсона - 2 апреля. Ежегодно определяется тема праздника, приглашаются известный автор из этой страны, который пишет послание всем детям планеты, и известный художник для создания плаката Международного дня детской книги. В дальнейшем материалы используются для популяризации книг и развития интереса к чтению.